Кодируя ребят, Саша применил самый простой способ: увязал запах и вкус водки, вина и пива с сильным рвотным позывом. Через три дня, выкопав сорок семь кубов земли и закончив траншеи, мужики, получив первый расчет, дружно двинули в сторону магазина. О договоре, естественно, никто и не вспоминал.
То, что дело неладно, народ понял, когда начал блевать, едва разлив водку по пластмассовым стаканчикам. Самый догадливый сразу дал наводку:
— Это нас этот колдун сглазил. Точно вам говорю. Я когда ему в глаза глянул, а у него зрачок вертикальный. Нелюдь он. Точно вам говорю.
— Что делать будем? — хмуро поинтересовался другой.
— Идем к нему, разбираться будем!
Возмущенный пролетариат смело двинул по дороге, чтоб дать понять зарвавшемуся буржую: всему есть предел, и никто ему не позволит посягать на святое — права человека. Но по дороге решимость незаметно рассеялась (все были трезвыми), и непонятная робость начала одолевать ходоков по мере приближения к дому колдуна. Один из присутствующих высказал мысль, витавшую в воздухе:
— Чего мы припремся на ночь глядя. Люди уже спят небось. Завтра утром все скажем.
Утром на Сашу смотрели четыре хмурых мужика.
— Ты, это, Владимирович, давай, играй обратно. Мы больше у тебя работать не будем. Мы тебе ничего не должны, и ты нам. Лады?
— Вольному воля.
— Тогда играй обратно ворожбу свою.
— Не играется ничего обратно, Николай. Слово не воробей. Но ты не переживай. Я таджиков найду. Как только дом построится, так уговору конец. Пейте, сколько влезет. А пока потерпеть придется.
Через день, перепробовав разные способы выпить, неизменно приводящие к полному фиаско, они пришли снова.
— Нашел кого?
— Я вам что, электровеник? Не переживай, за месяц-другой найду замену. Тогда дальше строить будем.
— Не ищи никого. Мы сами… быстрее будет.
В селе появились еще четыре персоны, в чьих аурах часто отсвечивала явная агрессия, направленная на него. Но поскольку Саша уже умел защищаться от злых мыслей, то это его не напрягало. Но пересекаться с их носителями на узкой дорожке избегал.
Через две недели, в конце июня, ему приснился странный, очень яркий, цветной сон. Он бежит по пустому длинному коридору на техническом этаже какого-то большого отеля, а его легко настигает длинноногая преследовательница в черном кожаном плаще, развевающемся, как крылья демона, у нее за спиной. Догнав, она прижала его своей грудью к стене и ткнула ему в шею пистолет. Саша с изумлением отметил, что она удивительно похожа на его Надю.
— Поцелуй и делай со мной что хочешь, — попросил он, глядя в ее большие глаза и ощущая спинным мозгом ее бурное дыхание.
Яркие губы дрогнули, разомкнулись, потянулись к нему… и он проснулся. Было еще темно, но он прекрасно все видел. Обняв жену, он попытался перевернуть ее на спину и сравнить, ее ли губы видел он во сне.
— Отстань, Саня, я спать хочу. Иди сам на свою зарядку, — пробурчала она сквозь сон и отодвинулась от него на самый край.
Улыбнувшись, он попытался снова уснуть, но сон не шел. Жена, поворочавшись, придвинулась ближе:
— Сам не спит и меня разбудил. Эгоист. Что стряслось?
— Сон мне странный приснился… — Саша замолчал, вспоминая свое отчаянное бегство в пустом коридоре.
— Чего замолк? Рассказывай свой сон, раз уж спать не даешь. — Выслушав его историю, Надя сразу нашла верную интерпретацию: — Это совесть твоя тебя преследует за то, что, кроме себя, ни про кого не думаешь.
— А губы у нее точно как у тебя, — не возражая против выдвинутых обвинений, он попытался обнять жену и довести приснившийся поцелуй до конца, но она отбивалась и не хотела целоваться.
— Ты такой твердый стал. Когда темно и тебя не видишь, как с чужим мужиком в койке лежишь. Раньше такой круглый был, теплый, а теперь куда ни ткнешь, как доска.
Саша мог бы напомнить Наде, как еще совсем недавно кое-кто сетовал на то, что он отращивает брюхо и не занимается спортом. Но логика — это отнюдь не самое нужное в беседах с женщиной, и он, добравшись до ее губ, завершил приснившийся поцелуй. Но от продолжения жена категорически отказывалась.
— Отстань, скоро уже на зарядку вставать. Не забудь, у тебя сегодня внеплановый больной, Маша просила отнестись к нему с уважением. Очень просила. Кроме этого, он три миллиона в твои акции вложил.
— Вы мне еще вчера все уши прожужжали. Нет, надо еще среди ночи мне о нем напомнить.
— Это я тебя будила или это тебе эротические сны спать не дают? Козел старый. Седина в бороду, бес в ребро.
— Кому что, а куре просо. Тревожный это был сон. Ты не ходи никуда одна, внимание обращай на всех, кто рядом крутится. Марии Викторовне скажу, чтоб всех внеплановых на следующую неделю перенесла. И не больше двух человек в неделю.
Внеплановые пациенты появились совсем недавно, но тенденция набирала силу. Большинство появлялось по просьбе мэра, озвученное устами его драгоценной супруги. Саша относился к этому философски. Всегда есть люди, с которыми ты работаешь и от которых зависишь в той или иной степени. Игнорировать их просьбы, после того как ты к ним неоднократно обращался за помощью, не самое умное решение. Единственное условие было поставлено с его стороны. Не больше одного пациента в день и болезнь, с которой медицина справиться не может.
Сперва они приезжали нечасто, но когда в последние дни стали появляться регулярно, Саша понял: лишний пациент каждый день — это очень много. Особенно когда пошли алюминиевые шары. Теперь утром и вечером он заезжал на кирпичный завод к арендованной печке, в которой его ждали разогретые заготовки.