Первый Сашин выстрел расщепил приклад автомата и ранил противника в правое плечо. «Даже если на нем бронежилет, то винтовочная пуля долго не даст ему нормально двигать правой рукой», — подумал Саша, переводя прицел на второго противника, рядом с которым взорвалась граната со слезоточивым газом. Этот лежал к нему левым боком и соответственно получил пулю в левое предплечье. Практически одновременно взорвались еще две аналогично начиненные спецгранаты, и три фигуры метнулись через дорогу. Двое в противогазах вязали, а третий в ПНВ руководил их действиями и страховал от случайного выстрела.
Пока бойцы вязали живых, Саша, выбросив убитого водителя, попытался завести менее поврежденный джип. Японский автопром в очередной раз порадовал высоким качеством изделий. Врубив печку на полную мощность, Саша пытался отогреться, пока бойцы освобождали машину от гранатометов и паковали в нее пленных. Второй джип тоже завелся, несмотря на сильнейший удар в дерево и явную течь из радиатора. В него погрузили все оружие и четыре трупа. Скончался раненный в шею, и мертвым оказался боевик, сидевший на переднем сиденье первой машины. Подушка сработала только у водителя, которому она помочь уже не могла, а пассажир, выбив головой переднее стекло, видно, не смог пережить стольких неприятностей одновременно.
Первая группа доложила, что у них все в порядке. Все целы и здоровы. У противника семь убитых, один тяжелораненый, скорее всего, отдаст богу душу в течение ближайших минут. Можно было ехать одеваться, предупредить жену и приступать к вдумчивому расспросу задержанных на предмет того, кому так встал поперек горла товарищ Зарубайко. Впрочем, судя по тщательной подготовке операции и полученным предварительным данным на тех случайных прохожих, что так пристально наблюдали за передвижениями экстрасенса в течение последних нескольких недель, претендентов на эту роль было немного.
«А ведь действительно могут грохнуть, — расстроился Саша, вспоминая и анализируя нюансы. — Проснись я на минуту позже, бой складывался бы уже совсем по другому сценарию. Вторая группа к началу огневого контакта явно опоздала. Если бы и я опоздал… но погодите, сволочи, я это не забуду. Если бы целили только в меня, плюнул бы, месть — нехорошее чувство, разъедает душу. Но то, что вы мимоходом и Надю в расход записали, это я забыть не смогу».
Три машины катились по Волоколамскому шоссе в сторону Москвы, на заднем сиденье каждой из них проводился экспресс-допрос одного из попавших в плен нападавших, полученные сведения тут же передавались в другие автомобили и сверялись с показаниями остальных участников этой телефонной викторины. Четвертого, тяжело раненного в бедро, оставили в селе, где с ним тоже проводилась аналогичная беседа, и новости оттуда периодически также становились достоянием их небольшого коллектива на колесах.
Саша тем временем раздраженно размышлял над тем, что свое самое мощное оборонительное оружие он практически не может применить в реальной боевой обстановке, если не была проведена необходимая подготовка.
«Какой толк от конструкта уничтожения взрывчатых веществ, если ты его никак не контролируешь. Он распространяется во все стороны на заданное расстояние и с одинаковым успехом подрывает как ВВ, так и пары бензина в бензобаке, газовые зажигалки, газовые баллоны, ведь там хоть в малых количествах, но смесь газа с воздухом присутствует. Не говоря уже о боекомплекте моих охранников… Хор, а нельзя ли его модифицировать, чтоб он действовал не во все стороны, а в заданном секторе?»
«Сеш, а зачем задавать глупый вопрос, ответ на который очевиден?»
«Хорошо, принимается, тогда расскажи, как это сделать?»
«Тебе какую версию ответа хочется услышать, грубую или дипломатичную?»
«Слушай, Хор, а ты мне голову не морочишь все это время? Может, ты еврей, а не ящер?»
«Что касается твоего риторического вопроса, то все, обладающие интеллектом, создания Творца чем-то похожи друг на друга. Поэтому предложу тебе дипломатичную версию ответа. Представь себе, Сеш, что ты занят написанием сложной и чрезвычайно важной программы, от которой, без преувеличения, зависит вся твоя дальнейшая жизнь. И в этот момент прибегает твой сын, тычет тебе под нос компьютерную игрушку, с которой он как раз играется, и просит: „Папа, ты же программист, а можешь сделать мне здесь вместо кружочка квадратик?“ Подумай, что бы ты ответил ему, и экстраполируй этот ответ на свой вопрос».
«Хм… если я правильно понял твой ответ, то это возможно, но непросто, и никто этим заниматься не будет, потому что копаться в чужом конструкте — это удовольствие не для слабонервных…»
«Видишь, можешь, если хочешь. Надеюсь, глупые вопросы на сегодня кончились, потому что мне работать надо».
«Нет, постой, это и тебя касается. Надо подумать, как обезопаситься от будущих покушений. Согласись, что ситуация была неприятная».
«Если ты будешь и дальше сидеть, как мышь в норе, заниматься только тем, что тебе приятно: людей лечить, моторы сопрягать, — то рано или поздно твои враги действительно доберутся до тебя, и мне придется досрочно возвращаться или искать другое убежище. Но разница между нами в том, что моя работа практически закончена, мне нужен еще месяц для доработки деталей, и я могу возвращаться. Естественно, надежней бы было еще годик поработать над защитой, но, на худой конец, сойдет и так. А для тебя, Сеш, это будет иметь необратимые последствия. Поэтому не надо перекладывать свои проблемы на чужие плечи, тем более что свой совет я тебе дал еще несколько недель назад».